La Gran Muralla China (chino
tradicional: 長城, chino simplificado: 长城, pinyin: Cháng Chéng,
"Larga fortaleza") o (chino simplificado: 万里长城;
chino tradicional: 萬里長城; pinyin: Wànlǐ Chángchéng; literalmente "la larga
muralla de 10 000 Li (里)"; 10 000 li = 8 851,8 km. En
China, 10 000 li representan el "infinito") es una antigua
fortificación china construida y reconstruida entre el siglo V a. C. y el siglo
XVI (Edad Moderna) para proteger la frontera norte del Imperio chino durante
las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de
Mongolia y Manchuria.
Contando sus ramificaciones y
construcciones secundarias, se calcula que tiene 8 851 kilómetros de largo,
desde la frontera con Corea al borde del río Yalu hasta el desierto de Gobi a
lo largo de un arco que delinea aproximadamente el borde sur de Mongolia
Interior, aunque hoy sólo se conserva un 30% de ella.1 En promedio, mide de 6 a
7 metros de alto y de 4 a 5 metros de ancho. En su apogeo durante la dinastía
Ming, fue custodiada por más de un millón de guerreros.2
La muralla fue designada
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1987. Gran parte de la Gran
Muralla tiene fama de ser el mayor cementerio del mundo. Aproximadamente 10
millones de trabajadores murieron durante su construcción.3 No se les enterró
en el muro en sí, sino en sus inmediaciones.
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